Ако искате да избегнете опасността от рак – живейте като монах. Това е неизбежният извод от проучване, направено в една от най-известните монашески общности в света – Света гора. Строгият режим на монасите на Атон започва с молитви призори, с цел да предпазят душите си. Ежедневието им, което е характерно с ниски нива на стрес, както и простата диета (никакво месо, от време на време риба, зеленчуци и плодове собствено производство), вероятно също ги предпазват от повечето проблеми тормозещи съвременния свят.

При монасите населяващи полуострова се наблюдават изключително ниски нива на рак. От 1994 г. насам те се подлагат редовно на медицински прегледи и само 11 са развили рак на простатата, което процентно е доста по-ниско като показател от средните стойности в международен план. В друго изследване, пък се споменава, че нивата на заболеваемост от рак на белия дроб и на пикочния мехур са нулеви. Харис Айдонопулос, уролог от Солунския университет, коментира, че хранителният режим на монасите, който им налага да се въздържат от зехтин, млечни продукти и вино понеделник, сряда и петък, помага да бъдат обяснени тези статистически данни. „Изглежда, че ключът е в диетата, в която се редуват дни със и без зехтин, както и изобилието от растителни протеини”, заявява още той. „Решението не е само в това, което наричаме Средиземноморска диета, но също така и в традиционния начин на хранене. Храненето на определени интервали от време с прости и неголеми като количество храни, е много важно”, добавя в заключение Айдонопулос.

Храненето на полуострова е доста аскетично и неразнообразно като се е променяло много малко през вековете. Въпреки това се наблюдават някои малки различия между двадесетте манастира. Монасите, а също така и гостите на манастира са длъжни да седят в мълчание, докато един от братята чете откъси от Библията. Щом приключи четенето на откъса, яденето официално е приключило и всички трябва да станат и да си тръгнат. Основните продукти са плодове и зеленчуци, макаронени изделия, ориз, бобови, хляб и маслини. По-голяма част от тези продукти монасите отглеждат сами. Местното червено вино, наречено Агиоритико (от гръцки „Светогорско”) се прави от планински сортове. Рядко се намират млечни продукти, тъй като освен жените, дори женски животни (с изключение на котки и кокошки) не се допускат в автономната област.